Ketel valt steeds uit en de druk zakt: waar lekt het?

Het patroon is herkenbaar: de ketel slaat af of gaat in storing, de manometer staat laag, je vult bij en alles doet het weer — tot het een paar weken later opnieuw gebeurt. Eén keer per jaar bijvullen is normaal. Elke maand bijvullen is dat niet, en dan is de lage druk niet het probleem maar het symptoom.

Een cv-installatie is een gesloten systeem: er hoort geen water uit te verdwijnen. Doet het dat toch, dan zijn er twee waarschijnlijke verklaringen. De eerste is een lek — Milieu Centraal noemt lekkende leidingen als mogelijke oorzaak van veel drukverlies. Vaak zit zo'n lek bij een radiatorkraan, een koppeling of een leiding onder de vloer. De tweede is een versleten expansievat, het vat dat het uitzetten van verwarmd water opvangt. Ketelfabrikant Nefit Bosch noemt onder meer die twee — lekkage in de leidingen en een kapot expansievat — als oorzaken wanneer de druk na bijvullen snel weer daalt.

Wat je zelf kunt doen: vul bij tot het bereik uit je handleiding en noteer daarna een week lang elke dag de stand van de wijzer. Zakt hij per week merkbaar terug, dan zoek je een lek; blijft hij netjes staan terwijl de ketel toch uitvalt, dan zit de oorzaak elders en is de code op het display je volgende aanknopingspunt. Loop ondertussen de radiatoren langs: veeg met een droge doek onder elke kraan en koppeling, kijk naar kalkkringen, roestplekjes of verkleuring op de vloer eronder, en controleer ook de plek onder de ketel. Een lek van een druppel per uur laat een spoor achter, ook als je het niet ziet lopen.

Wanneer je het niet zelf doet: vind je geen zichtbaar lek en blijft de druk wegzakken, dan houdt het zelfwerk op. Een leiding onder de vloer, een lekkende ketel of een expansievat dat vervangen moet worden is monteurswerk — het vat moet worden afgetapt en op druk gebracht, en dat gebeurt aan een toestel waar je verder niet zelf aan sleutelt. Schakel een storingsmonteur in; een storingsbezoek kost € 100 tot € 275 inclusief diagnose, grotere onderdelen komen daarbovenop. Ruik je gas of zie je water bij de ketel: niet bijvullen, maar meteen bellen. De volledige tarieven staan in de prijsindex.