Koolmonoxide: je ziet en ruikt het niet

Koolmonoxide (CO) ontstaat bij onvolledige verbranding — in een cv-ketel, geiser of gaskachel. Het verraderlijke zit in de zintuigen: je ziet of ruikt het niet, schrijft de brandweer. Volgens diezelfde bron overlijden er in Nederland gemiddeld vijf tot tien mensen per jaar door koolmonoxidevergiftiging en belanden er honderden in het ziekenhuis. De Onderzoeksraad schat het werkelijke aantal slachtoffers drie tot vijf keer groter, omdat CO-vergiftiging vaak niet als zodanig wordt herkend.

Twee maatregelen doen het meeste werk. De eerste is een koolmonoxidemelder, precies omdat je neus je hier niet waarschuwt; de Rijksoverheid adviseert er een op te hangen. De tweede is periodiek onderhoud aan je gastoestel: bij een onderhoudsbeurt meet de monteur de verbranding (CO/CO₂) en controleert hij de rookgasafvoer — de twee plekken waar het misgaat.

Wat je in geen geval zelf doet, is sleutelen aan het gastoestel, de gasaansluiting of de rookgasafvoer. De Rijksoverheid is daar onomwonden over: zelf klussen aan deze apparaten is strafbaar. Sinds 1 april 2023 moeten installatiebedrijven die cv-ketels plaatsen of eraan sleutelen bovendien het CO-vrij certificaat hebben. Vraag daar gerust naar voordat iemand aan je ketel begint — een gecertificeerd bedrijf laat het zonder aarzelen zien.

Doe dus twee dingen: hang een koolmonoxidemelder op, en laat je ketel periodiek onderhouden door een CO-vrij gecertificeerd bedrijf. Een onderhoudsbeurt kost € 80 tot € 160 en staat naast de andere cv-tarieven in de prijsindex; plan hem het liefst vóór het stookseizoen, wanneer het toestel weer dagelijks aan gaat.